Un véritable pont Bailey pour le musée

Fin octobre 2019, nous nous rendions à Pont-Farcy, au domicile de Christopher LONG, Président de l’Association « Les amis du Pont Bailey », afin de désassembler et charger des éléments d’un élément mythique de la Seconde Guerre mondiale : un pont Bailey. Les éléments, marqués par l’épreuve du temps, ont dû passer plusieurs étapes afin de retrouver une certaine jeunesse : sablage, apprêtage antirouille et peinture… En octobre 2021, après de nombreuses opérations de rénovation et une journée de montage, le pont Bailey était remonté (trois sections complètes, neuf mètres de long) et visible gratuitement à l’extérieur du Normandy Victory Museum.

Nous remercions chaleureusement tous les membres de l’Association « Les amis du Pont Bailey » pour cette mise à disposition au Normandy Victory Museum.

Mais qu’est ce qu’un « Pont Bailey » ?

Inventé et breveté en 1941 par l’ingénieur anglais Donald Bailey, le pont du même nom sera déployé sur les terrains d’opération dès novembre 1942 et se révèlera être un atout majeur dans l’avancée des troupes Alliées, notamment grâce à son principe de montage simple et ne requérant pas nécessairement de force mécanique (l’élément le plus lourd pouvant être porté par six hommes seulement). Très utilisé en Normandie et indispensable à la percée du Cotentin, c’est un vestige formidable de la bataille. Le Général Eisenhower considéra le pont Bailey comme l’une des trois armes révolutionnaires du conflit, avec le radar et le bombardier lourd. L’ingénieur Bailey fut quant à lui anobli par la couronne britannique, en reconnaissance de son invention déterminante.

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