L’histoire du musée
Un musée sur le thème de la Seconde Guerre mondiale et du Débarquement en Normandie
Le NORMANDY VICTORY MUSEUM fait partie des musées incontournables en Normandie sur le thème de la Seconde Guerre mondiale et du débarquement. S’il mérite un détour, c’est qu’il aborde en détail, la Bataille des haies qui eut lieu durant tout l’été 44 dans le bocage normand. Un événement qui méritait bien qu’un musée entier lui soit consacré tant il fut important, stratégique et marqua à jamais la mémoire des locaux et des soldats impliqués dans ce combat. Voilà où commence l’histoire du musée.
A l’origine du Normandy Victory Museum
Trois hommes animés par une même passion : l’histoire de la Seconde Guerre mondiale
Le Normandy Victory Museum est le fruit de la rencontre en 2016 de trois passionnés d’histoire : Patrick Fissot, professeur d’histoire et auteur de plusieurs ouvrages dont « D-Day, 70 jours pour libérer la Manche ». Christophe Beaussire, entrepreneur et Nicolas Bellée, expert comptable. Trois collectionneurs animés par la même envie, faire connaître la Bataille des haies, événement majeur de la Seconde Guerre mondiale qui a tant marqué leur département et rendre hommage à ceux qui ont lutté courageusement pour délivrer la Manche du joug allemand, militaires comme civils.
Un patrimoine historique personnel au service du public
Patrick Fissot et Nicolas Bellée sont déjà de grands collectionneurs lorsqu’ils s’associent pour ce grand projet muséal. Leurs collections personnelles respectives sont impressionnantes et entre 2004 et 2014, ils montent quelques grandes expositions temporaires qui leur valent la reconnaissance du milieu et du public. Fort de ces succès, ils commencent à mûrir un projet de musée dès 2015.
En 2016, ils sont rejoints par Christophe Beaussire, entrepreneur, et également collectionneur passionné de véhicules militaires. Il possède un bâtiment sur la commune de Catz (Carentan-les-marais) qui sera l’endroit idéal pour installer les collections des trois hommes et en faire profiter un large public.

2 juin 2017, inauguration du Normandy Victory Museum en présence du Général Poppas
Le 19 mai 2017 après de longs mois d’efforts, le musée ouvre au public et c’est le 02 juin 2017 qu’aura lieu l’inauguration du Normandy Victory Museum en présence du Général Poppas, commandant de la 101ème division aéroportée américaine (101st Airborne). Une présence riche en symbôle tant on connait l’importance de cette division aéroportée qui libéra la ville de Carentan en juin 44.
Un musée qui a conquis son public
Le travail et la passion de toute une équipe ont payés et les chiffres montrent un public conquis par le thème du musée et la manière de présenter cette période importante de l’histoire locale lors de la Seconde Guerre mondiale.
- 2017 : 10 000 visiteurs
- 2018 : près de 20 000 visiteurs
- 2019 : près de 35 000 visiteurs dont une part croissante de public scolaire.
- 2020/2021 : malgré la crise, le nombre de visiteurs s’est maintenu grâce aux touristes français et quelques européens et nous les en remercions.
- 2022 : retour d’une fréquentation d’avant Covid.
Encouragés par ces chiffres et les retours très positifs de nos visiteurs, l’équipe du musée continue d’améliorer sans cesse son parcours muséal et à imaginer de nouvelles animations pour notre public.
Mars 2020, un coup d’arrêt brutal et une bataille à mener
Ce début 2020, nous aura montré à quel point l’homme est fragile et comme il peut être grand dans l’adversité. La crise du Covid, fut une épreuve telle que notre génération et celle de nos enfants n’en n’ont jamais connue. Elle nous a permis de toucher du doigt une infime partie de ce que nos aînés ont pu vivre durant la Seconde Guerre mondiale et nous a interdit de baisser les bras.
Cette année là, le musée n’a pas pu rouvrir comme prévu à la fin du mois de mars mais nous avons continué de travailler : amélioration des scènes du musée, aménagement des extérieurs, enrichissement de nos collections, report des conférences, organisation de cérémonies virtuelles comme « Les clochers de la Liberté » ou Le ciné-drive du 6 juin ».
Nous avons aussi procédé à la refonte du site Internet et mis en place un système de réservation en ligne qui nous a permis d’accueillir le public dès que nous en avons reçu l’autorisation. Malheureusement la situation sanitaire nous a obligé à fermer à nouveau et à réduire notre équipe mais nous avons continué à préparer la réouverture : refonte cette fois de notre site E-commerce (pour retrouver en ligne tous les produits vendus en boutique), aménagement et décoration de l’entrée du musée, finitions dans la salle Greenfield destinée à recevoir des manifestations culturelles et réunions professionnelles et privées.
2021, nous attendions avec impatience le retour de nos visiteurs et ils sont revenus
De notre côté, les projets ont continué d’éclore. La boutique a été réaménagée. La salle Greenfield a été terminée et depuis cette date, elle a permis la tenue d’une kirielle d’événements professionnels et privés.
En 2022 : le musée a fêté ses cinq ans.
Le musée a beaucoup évolué depuis 2017 et le nombre de visiteurs en constante augmentation ainsi que leurs avis enthousiastes nous montrent que nous avons su répondre à vos attentes et nous confirment qu’il est nécessaire de toujours s’améliorer et de surprendre nos visiteurs. C’est pourquoi en 2022 nous avons installé deux nouvelles scénographies.
Une authentique barge de débarquement et un film témoignage
Travail de grande ampleur et audacieux que de faire rentrer une authentique barge de débarquement dans notre petit musée ! Mais elle est rentrée et s’intègre maintenant dans le parcours de visite. Les promeneurs sont invités à pénétrer à l’intérieur puis à s’installer pour visionner un film de quelques minutes réalisés spécialement pour le musée. Dans un format original, mêlant images d’archives et animations, l’on découvre le témoignage de Bill Parker, l’un des premiers soldats à avoir débarqué à Omaha Beach. Une réalisation qui rend le film accessible à tous publics.
Un P-47 Thunderbolt, dans le musée
Il faisait partie des éléments reconnaissables du musée. le P-47 qui était stationné en extérieur, est lui aussi entré dans le musée. Il s’agissait en réalité d’une maquette à taille réelle, fabriquée par un artiste, Patrik Letouzé et nous étions inquiets pour sa conservation. C’est pourquoi nous l’avons installé en intérieur à l’abri des intempéries. Désormais, le P-47 est mis en valeur dans une scène de crash au milieu du bocage normand. Ce tableau a été réalisé par plusieurs membres de l’équipe du musée qui ont su le mettre en scène avec subtilité et dans le respect des détails historiques.




L’exposition « Portraits de vétérans » s’étoffe d’année en année
Cette exposition de Florent Plana, guide conférencier et auteur de près de 900 interviews de vétérans de la Seconde Guerre mondiale, a été mise en place en 2021. En plus des portraits photos et témoignages écrits, ce sont maintenant des videos qui s’installent à différents endroits du musée. Par ailleurs, Florent se rend régulièrement aux Etats-Unis pour interviewer d’autres vétérans et les « faire entrer » au Normandy Victory Museum
Déploiement de l’application de visite gratuite
Tout le parcours peut maintenant être suivi sur un smartphone. Chaque scène dispose d’un Qr code qu’il suffit de flasher pour lire ou écouter le descriptif en différentes langues. L’application propose également des contenus supplémentaires pour les plus curieux de nos visiteurs et quelques petits jeux pour divertir les plus jeunes.
Simple d’utilisation : le visiteur a juste à scanner un Qr code qui le mène directement sur l’application puis il se laisse guider. Les écouteurs sont requis pour entendre les notes audios et pour ceux qui les auraient oubliés, le musée propose des écouteurs à prix coutant.
Edit 2023 : l’application de visite est désormais disponible en six langues : Français, Anglais, Néerlandais, Allemand, Italien, Espagnol. Les contenus audio sont disponibles en Français et Anglais (Autres langues à venir prochainement).
Une nouvelle activité : les tours historiques en véhicule de la Seconde Guerre mondiale (DODGE WC51)
Florent Plana collabore une nouvelle fois avec le musée et cela nous permet de vous proposer deux circuits commentés autour du musée.
Le premier circuit « Dans les pas de la 9th Air Force » emmène les visiteurs par petits groupes dans un véhicule militaire d’époque (Dodge WC 51) du côté de l’A10 Airfield (aérodrome militaire américain) pour une visite commentée de 40 mn. Le deuxième circuit « Sur les traces de la 101st Airborne » se lance sur les pas de la 101st Airborne autour de Carentan, pour une visite commentée de 1h15.
En 2023
Une nouvelle décoration pour la scénographie « Avranches libérée »
Notre décorateur, Frédéric Rauline a réalisé entièrement à la main une façade factice représentant un bâtiment typique de la Manche à l’époque de la Seconde Guerre mondiale. Nous y avons intégrés des éléments authentiques recueillis sur le terrain par notre historien Patrick Fissot.
« Jean Gabin, la guerre c’est pas du cinéma ». Une exposition exceptionnelle que nous sommes fiers d’accueillir du 1er avril au 5 novembre 2023
Une exposition qui raconte le parcours incroyable et l’engagement de l’icône du cinéma français, Jean Gabin, durant la Seconde Guerre mondiale. Des dizaines de pièces personnelles seront présentées ainsi que des photos et archives inédites mais aussi un char comme celui qu’il a dirigé. De nombreux événements ponctueront cette exposition qui accueillera en de nombreuses occasions, le fils de Jean Gabin, Mathias Moncorgé qui a permis l’organisation de cet événement. Retrouvez toutes les informations sur l’expo Jean Gabin ici.
Notre équipe
Elle est petite mais 100% passionnée et heureuse de partager sa passion avec nos visiteurs
- Patrick FISSOT (Fondateur)
- Christophe BEAUSSIRE (Fondateur)
- Nicolas BELLEE (Fondateur)
- Godefroy BEAUSSIRE (Directeur du musée)
- Elsemiek Dekker (Responsable accueil et boutique)
- Frédéric RAULINE (Décorateur du musée)
- Florent Plana (Tours en Dodge et expos vétérans)
- Cécile JEANNE (Webmaster, chargée de projets digitaux et print)
- Et nos stagiaires et saisonniers.
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