Découvrez un musée devenu incontournable en Normandie, sur la route du Débarquement
A Carentan, le musée de la Bataille des haies connu sous le nom de NORMANDY VICTORY MUSEUM fait partie des musées incontournables en Normandie, sur le thème de la Seconde Guerre mondiale et de la Mémoire. Il met en lumière un événement un peu moins connu que le Débarquement et pourtant tout aussi décisif sur la route de la Liberté : la Bataille des haies.
27 mises en scène hyperréalistes et sonorisées, supervisées par des historiens
Près de 15000 objets de collection authentiques
Une vingtaine de véhicules militaires anciens en intérieur et en extérieur
Et tout au long de l’année des événements et expositions temporaires
La Seconde Guerre mondiale ne s’est pas arrêtée après le Débarquement…
Au Normandy Victory Museum, nous vous proposons de découvrir et comprendre les durs événements qui ont suivi ce jour du 6 juin 1944 : la Batailles des haies entre autres ; des combats difficiles pour les soldats et des jours de douleur pour les civils normands avant la joie de la Libération qui ne viendra que des semaines plus tard…
De nombreux musées à Carentan et en Normandie évoquent le débarquement de juin 44 mais ici depuis 2017, nous mettons en lumière, un événement un peu moins connu : la Bataille des haies. Ce fut pourtant un événement majeur qui a permis la libération de la France mais au prix de lourds sacrifices pour les soldats et les civils.
L’objectif des fondateurs du musée et de l’équipe est de faire comprendre l’importance historique de cette bataille mais aussi de rendre hommage aux victimes civiles et militaires et aux combattants alliés dont de nombreux américains. L’importance de leur engagement et de leurs pertes sont à l’origine du choix du nom de notre musée : NORMANDY VICTORY MUSEUM en langue américaine avec en sous-titre : Musée de la bataille des haies. Lire l’article sur la Bataille des haies.
Voici quelques éléments qui font que vous, visiteurs, vous classez le Normandy Victory Museum parmi les musées incontournables sur le débarquement et en Normandie.
Votre visite en détails
27 mises en scène sonorisées et des décors historiques
Dès votre entrée dans le vestibule du musée, vous vous retrouvez dans la rue André Gidon. Un décor entièrement reconstitué à partir d’éléments historiques par notre décorateur qui évoque une rue de Carentan dans les années 40.
Puis vous êtes happé(e) par l’atmosphère feutrée du musée. Les premières scènes vous sont présentées et cela commence par une reconstitution de l’occupation. La progression se fait ensuite dans un ordre chronologique jusqu’à la contre-attaque de Mortain qui marque la fin de la Bataille des haies. Les scènes sont truffées de détails, reconstituées à partir de photos d’époque et réalisées par notre équipe et sous la direction d’un professeur d’histoire qui enseigne à Carentan. Certaines scènes dans le musée sont sonorisées pour accentuer le caractère immersif et comprendre ce qu’on pu ressentir militaires et civils dans ces temps si difficiles.
Plus de 15 000 objets authentiques
Tout au long de votre déambulation au milieu des scènes, vous découvrez plus de 15 000 objets authentiques, présentés dans des vitrines ou directement dans les décors. Ces objets et reliques ont été collectés au fil du temps par l’équipe du musée dans la région de Carentan ou ailleurs. Certains nous ont été offerts par les acteurs de l’époque ou leurs descendants qui souhaitent participer à la transmission de leur histoire familiale et de l’Histoire avec un grand « H ».
Manipulations et photos autorisées
Dans le musée vous êtes autorisé(e) et même invité(e) à toucher certains objets pour mieux comprendre et vivre les sensations des acteurs de l’époque : casques, armes factices et divers équipements. Il ne s’agit pas d’un jeu mais là encore, de comprendre ! Une arme, un casque, une tenue, un barda, c’est lourd, très lourd…
Les objets que vous pouvez manipuler sont indiqués clairement et partout dans le musée vous pouvez prendre des photos (sans flash).
Images d’archives et témoignages
A divers endroits dans le musée vous sont proposés des films d’archives. Certains filmés par les américains pendant les opérations (sous-titrés en français).
« Cobra, la percée » : le film témoignage : Votre billet d’entrée vous donne accès à une salle de projection d’une cinquantaine de places où est diffusé, chaque 30 minutes, le documentaire exceptionnel de Bernard SIMON : Cobra, la percée. (voir la bande annonce). Ce documentaire, sorti en 2014 à l’occasion du 70ème anniversaire du débarquement, donne la parole à une dizaine de témoins, dont beaucoup sortent pour la première fois du silence. Tous issus du secteur de Marigny, ils racontent les années d’occupation, le débarquement mais surtout la fameuse opération Cobra qui mit fin à la bataille des haies, au prix du plus grand bombardement en tapis de la Seconde Guerre mondiale. C’est un document poignant, à ne surtout pas manquer lors de votre visite et qui peut être montré aux plus jeunes, qui entendront les témoignages de ceux qui pourraient être leurs papis et mamies.
« Portraits de vétérans » exposition photos, documents audios et vidéos par Florent Plana : en collaboration avec Florent Plana guide professionnel en Normandie, connu pour ses innombrables interviews de vétérans (plus de 900 interviews à ce jour) nous vous proposons une superbe exposition intégrée dans le parcours de visite « Portraits de vétérans ». Une exposition tout en émotion sous forme de photos, bandes audios et vidéos, qui est particulièrement appréciée de nos visiteurs.
Une vingtaine de véhicules d’époque
En intérieur
Intégrés dans les scènes, en intérieur, les plus passionnés et connaisseurs d’entre-vous reconnaîtront divers véhicules anciens militaires et civils. Du Weasel au convoyeur de troupes, à la Peugeot 202 ou encore la Fiat 500 Topolino, en passant par le Camion Citroën 23L, les motos, vélos, carrioles à chevaux ou encore la Jeep dans laquelle vous êtes autorisé(e) à prendre place.
En extérieur (accès gratuit).
Vous pouvez admirer un char Sherman de type M4 fabriqué en 1943, tout occupé à défoncer une haie avec son système « Hedge-cutter » inventé par les Américains en Normandie, notamment par le sergent Curtiss Cullin. Un exemplaire original de ce système est d’ailleurs présentés dans le musée
Face à la N13, en bout de ce qui était la piste A10 en 1944, plusieurs engins du génie américain, destinés à la création puis à l’entretien des pistes d’aviation sont également visibles.
Les tours en véhicule militaire ancien pour découvrir des lieux historiques autour de Carentan
Un guide passionné et expérimenté vous embarque dans un véhicule militaire ancien, le Dodge WC51 qui fut largement utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Par petits groupes, vous parcourez les chemins de l’histoire autour du musée. Deux circuits sont proposés et réservables sur notre site :
- « A10 Airfield, dans les pas de la 9th Air Force » – 40 mn – 24€ Pers.
- « Carentan, sur les traces de la 101st Airborne » – 1h15 – 44€/Pers.
Une exposition permanente : « Le rôle des femmes pendant la guerre »
En fin de visite, vous avez accès à une exposition thématique sur le rôle important des femmes pendant la guerre. Dans tous les pays concernés elles ont du faire preuve de courage et d’ingéniosité. Leur rôle fut longtemps ignoré voire méprisé. On les savait au foyer et dans les champs pendant que « leurs hommes » étaient sur le front mais elles furent aussi dans les usines, sur le champ de bataille, dans l’armée, aux manettes d’avions, dans les hôpitaux, dans la résistance… leur rôle fut largement plus important que ce que l’on imagine encore aujourd’hui et nous vous invitons à le découvrir dans cette exposition.
Des expositions temporaires
En plus des impressionnantes collections rassemblées dans les expositions permanentes du NORMANDY VICTORY MUSEUM, des expositions temporaires sont régulièrement organisées.
En 2022 : l’exposition Tripplewagen a fait découvrir au public une mythique voiture amphibie.
En 2023 : l’exposition « Jean Gabin, la guerre c’est pas du cinéma » met en lumière l’engagement militaire de l’acteur pendant la Seconde Guerre mondiale. Une exposition exceptionnelle qui présente des pièces unique et permet au grand public de découvrir une période de la vie de Jean Gabin que par discretion il a peu évoquée.
Des scènes historiques et des équipements en extérieurs (accès gratuit)
Sur les pistes de l’A10 Airfield
Le NORMANDY VICTORY MUSEUM est installé directement sur une partie des pistes du mythique aérodrome A10 Airfield. Il fut spécialement construit par les américains pour le soutien aérien lors de la batailles des haies. Lire l’article sur l’A10 Airfield.
Des reconstitutions historiques extérieures accessibles à tous
Dès l’entrée sur le site, le long de l’allée qui mène au parking, vous avez accès à une mise en scène reproduisant un morceau de plage du débarquement et ses défenses allemandes. Ce parcours reproduit selon les plans d’époque, l’organisation d’un secteur du front lorsque les premiers LCVP (barges) de la 4ème division d’infanterie ont atteint Utah Beach. Sur la plage, des obstacles comme les tétraèdres de béton ou les hérissons tchèques en métal, sont disposés pour nuire à la progression des troupes et empêcher un débarquement au plus près des dunes. En arrière-plan, vous pouvez voir une barge américaine de type LCVP ou Higgins boat.
Devant l’entrée du musée, sont présentées plusieurs guérites de protection en béton, que l’on trouvait souvent sur les voies de chemin de fer et qui permettaient aux sentinelles de se mettre à l’abri en cas de mitraillage des gares ou convois.
Deux dates historiques importantes donnent lieu à des événements récurrents :
Ο L’Anniversaire du Débarquement autour du 6 juin
Chaque année aux alentours du 6 juin, le musée propose un programme varié : expositions, conférences, dédicaces, reconstitutions, événements festifs… Voir le programme du 79ème D-DAY
Ο « Cobra 44 », un festival commémoratif, fin juillet
Au mois de juillet, nous commémorons la fin de la Bataille des haies à travers le festival commémoratif « Cobra 44 » dont la première édition eut lieu en 2021, avec des animations variées. Voir le programme de la 3ème édition
Et tout au long de l’année
Nous recevons des personnalités pour des conférences, séances de dédicaces et organisons des événements en fonction du contexte : comme par exemple l’opération Les clochers de la Liberté durant la crise sanitaire de 2020.
Ces différentes animations peuvent aussi sortir du cadre historique qui définit le musée. Dans la salle de réception et sur notre large terrain extérieur, une programmation riche et variée s’étale tout au long de l’année. Projections, conférences, concerts ou encore pièces de théâtre se succèdent pour faire du NORMANDY VICTORY MUSEUM une place culturelle forte de la région Normandie, où chacun peut y trouver un intérêt : touriste comme local.
Bon à savoir, Côté pratique
- Le musée dispose d’un grand parking gratuit de 300 places accessibles également aux autocars et camping-car (pas de bornes sanitaires).
- Le restaurant A10 Canteen au décor vintage, vous accueille dans l’enceinte du musée
- Les animaux domestiques sont admis (sous réserve du comportement de l’animal et de ses maîtres).
- Il est possible de circuler facilement en fauteuil roulant manuel et électrique (pas de marches).
- Nous acceptons les chèques vacances et Kadeos.
- Pensez à utiliser le PASS Culture pour vos enfants !
- Une application de visite gratuite et accessible avec un smartphone donne accès aux contenus en 6 langues (Français, Anglais, Néerlandais, Allemand, Italien, Espagnol) et à des informations complémentaires aux descriptions dans le musée.
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