L’histoire du Normandy Victory Museum
Le Normandy Victory Museum est né d’un projet porté par des collectionneurs passionnés d’histoire de la Seconde Guerre mondiale, attachés à la transmission d’un épisode majeur des combats de 1944 en Normandie : la bataille des haies.
Depuis sa création en 2017, le musée s’est développé autour de cette ambition, en s’appuyant sur ses collections et sur un ancrage fort dans le territoire.
Les origines du Normandy Victory Museum
Le Normandy Victory Museum trouve son origine dans la rencontre, en 2016, de trois passionnés d’histoire de la Seconde Guerre mondiale : Patrick Fissot, Christophe Beaussire et Nicolas Bellée. Tous trois collectionneurs, ils partageaient une même volonté : faire connaître la bataille des haies, épisode majeur des combats de l’été 1944, qui a profondément marqué le territoire et ses habitants.
Leurs collections ont formé le point de départ du projet de musée.
De collections personnelles à l’ouverture d’un musée
Bien avant l’ouverture du musée, les fondateurs avaient constitué, chacun de leur côté, des collections importantes. Rassemblées au fil des années et déjà présentées au public à travers plusieurs expositions organisées entre 2004 et 2014, ces collections, par leur qualité, leur volume et l’intérêt croissant qu’elles suscitaient, ont conduit Patrick Fissot et Nicolas Bellée à engager une réflexion autour de la création d’un projet muséal.
Leur rencontre en 2016 avec Christophe Beaussire et la mise à disposition d’un bâtiment à Carentan-les-Marais ont alors permis de concrétiser ce projet et d’envisager l’ouverture d’un musée au public.
2017 : la création du Normandy Victory Museum
Le Normandy Victory Museum a ouvert ses portes au public le 19 mai 2017 à Carentan-les-Marais. Quelques semaines plus tard, le 2 juin 2017, il fut officiellement inauguré en présence du général américain Anthony Poppas, commandant de la 101st Airborne Division.
Cette ouverture a marqué l’aboutissement d’un projet porté par ses fondateurs, donnant alors accès au public à des collections jusque-là présentées de manière ponctuelle.
Un musée en développement continu
Dès ses premières années d’ouverture, le Normandy Victory Museum a connu une fréquentation en progression constante, passant d’environ 10 000 visiteurs en 2017 à près de 30 000 en 2019. Après une période marquée par la crise sanitaire en 2020, le musée a rapidement retrouvé sa dynamique de développement.
Au fil des années, il a enrichi ses collections, fait évoluer ses aménagements et développé de nouveaux dispositifs pour accompagner les visiteurs. Cette évolution continue lui a permis d’accueillir près de 60 000 visiteurs en 2024, année des commémorations du 80e anniversaire du Débarquement, et de consolider progressivement sa place parmi les principaux sites du tourisme de mémoire en Normandie.
Un projet aujourd’hui ancré dans le territoire
Aujourd’hui, le Normandy Victory Museum trouve pleinement sa place au cœur d’un territoire marqué par les combats de l’été 1944. Porté par ses fondateurs et par une équipe engagée, il poursuit son développement en s’appuyant sur ses collections, sur l’évolution de ses aménagements et sur une exigence constante dans la transmission de l’histoire.