Histoire du musée
Le Normandy Victory Museum fait partie des musées incontournables en Normandie sur le thème de la Seconde Guerre mondiale. S’il mérite un détour, c’est qu’il aborde en détail, la bataille des haies qui eut lieu durant l’été 44 dans le bocage normand. Un événement qui méritait bien qu’un musée entier lui soit consacré tant il fut important, stratégique et marqua à jamais la mémoire des locaux et des soldats impliqués dans ce combat. Voilà où commence l’histoire du musée.
La bataille des haies, un événement majeur dans l’histoire du débarquement
Il aura fallu cinquante jours après le débarquement pour que la bataille des haies se termine enfin et soit reconnue comme un succès. Cinquante jours de combats acharnés qui ont coûté très cher aux soldats de tous bords et aux civils normands. C’est ce que nous avons souhaité raconter et expliquer à nos visiteurs dans un cheminement chronologique, vivant et immersif. Avec deux objectifs majeurs : faire connaître et rendre hommage.
A l’origine du Normandy Victory Museum
Trois membres fondateurs animés par une même passion
Le Normandy Victory Museum est le fruit de la rencontre en 2016 de trois passionnés d’histoire : Patrick Fissot, professeur d’histoire. Christophe Beaussire, entrepreneur et Nicolas Bellée, expert comptable. Trois collectionneurs animés par la même envie, faire connaître la bataille des haies qui a tant marqué leur département et rendre hommage à ceux qui ont lutté courageusement pour délivrer la Manche du joug allemand, militaires comme civils.
Un patrimoine historique personnel au service du public
Patrick Fissot et Nicolas Bellée sont déjà de grands collectionneurs lorsqu’ils s’associent pour ce grand projet muséal. Leurs collections personnelles respectives sont impressionnantes et entre 2004 et 2014, ils montent quelques grandes expositions temporaires qui leur valent la reconnaissance du milieu et du public. Fort de ces succès, ils commencent à mûrir un projet de musée dès 2015.
En 2016, ils sont rejoint par Christophe Beaussire, entrepreneur, et également collectionneur passionné de véhicules militaires. Il possède un bâtiment sur la commune de Catz (Carentan-les-marais) qu’il loue jusqu’à présent au propriétaire du Tank Museum et qui hélas voit sa fermeture annoncée. Cet espace libéré sera l’endroit idéal pour installer les collections des trois hommes et en faire profiter le public le plus large.
Une inauguration émouvante en présence du Général Poppas
Le 19 mai 2017 après de longs mois d’efforts, le musée ouvre au public et c’est le 02 juin 2017 qu’aura lieu l’inauguration du Normandy Victory Museum en présence du Général Poppas, commandant de la 101ème division aéroportée américaine (101st Airborne). Une présence riche en symbôle tant on connait l’importance de cette division aéroportée qui libéra la ville de Carentan en juin 44.
Cinq ans plus tard…
Le musée semble avoir conquis son public
Le travail acharné de ces trois passionnés et de leur équipe a payé et les chiffres montrent un public conquis par le thème du musée et la manière de présenter cette période importante de l’histoire locale.
- 2017 : 10 000 visiteurs
- 2018 : près de 20 000 visiteurs
- 2019 : près de 35 000 visiteurs dont une part croissante de public scolaire.
- 2020/2021 : malgré la crise, le nombre de visiteurs s’est maintenu grâce aux touristes français et quelques européens et nous les en remercions.
Encouragés par ces chiffres et les retours très positifs de nos visiteurs, l’équipe du musée continue d’améliorer sans cesse son parcours muséal et à imaginer de nouvelles animations pour notre public.
Le programme de 2020
- Une nouvelle exposition thématique « Les femmes dans la guerre »
- Des conférences et animations autour de la sécurité (conférence Enigma) ; des événements alternatifs dans le contexte de la crise sanitaire : Ciné Driv’in le 6 juin.
Mars 2020, un coup d’arrêt brutal et une bataille à mener
Ce début 2020, nous aura montré à quel point l’homme est fragile et comme il peut être grand dans l’adversité. La crise du Covid, est une épreuve telle que notre génération et celle de nos enfants n’en n’ont jamais connue. Elle nous a permis de toucher du doigt une infime partie de ce que nos aînés ont pu vivre et nous a interdit à tous de baisser les bras.
Cette année, le musée n’a pas pu rouvrir comme prévu à la fin du mois de mars 2020 mais nous avons continué de travailler : amélioration des scènes du musées, aménagement des extérieurs, enrichissement de nos collections, report des conférences, organisation de cérémonies virtuelles comme « Les clochers de la liberté » ou « Le Ciné Drive du 6 juin ».
Nous avons aussi procédé à la refonte du site Internet et mis en place un système de réservation en ligne qui nous a permis de vous recevoir dès que nous en avons reçu l’autorisation. Les mois d’été nous ont permis de vous recevoir nombreux. Malheureusement la situation sanitaire nous a obligé à fermé à nouveau. Bien que nos équipes soient réduites, nous continuons à travailler : refonte du notre site E-commerce (pour retrouver en ligne tous les produits vendus en boutique), aménagements et décoration de l’entrée du musée, finitions dans la salle Greenfield destinée à recevoir des manifestations culturelles et réunions professionnelles et privées.
2021, nous vous attendions avec impatience et vous êtes revenus
De notre côté, les projets ont continué d’éclore. La boutique a été réaménagée. La salle Greenfield a été terminée et a déjà vu passer vu de nombreux événements.
2022 : le musée fêtera ses cinq ans !
Le musée a beaucoup évolué depuis 2017 et le nombre de visiteurs en constante augmentation ainsi que vos avis enthousiastes nous montrent que nous avons su répondre à vos attentes.
Pour autant, ce n’est qu’un début et nous avons prévu d’améliorer encore votre visite. Ainsi en 2022 :
- Plusieurs scènes vont être repensées pour une déambulation encore plus immersive.
- Notre nouvel audioguide actuellement en test sera disponible gratuitement et en plusieurs langues.
- La signalétique va être améliorée
- Et de nombreux événements sont d’ores et déjà planifiés
Notre équipe
Une petite équipe 100% passionnée
- Patrick FISSOT (Membre fondateur)
- Christophe BEAUSSIRE (Membre fondateur)
- Nicolas BELLEE (Membre fondateur)
- Godefroy BEAUSSIRE (Directeur du musée)
- Elsemiek Dekker (Responsable accueil et boutique)
- Frédéric RAULINE (Décorateur du musée)
- Margaux LECLUSE (Gestion des réseaux sociaux)
- Cécile JEANNE (Chargée de projet digital et communication)